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LA FIN DE LA GUERRE
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L'offensive de grande envergure lanc‚e par les alli‚s sur la Marne et la
Somme le 8 Ao–t 1918 frappe une arm‚e allemande d‚moralis‚e et
consid‚rablement affaiblie par cette longue guerre. L'arm‚e allemande doit
battre en retraite, d'abord sur la ligne Siegfried, puis sur les
positions d'Anvers-Maas, qu'elle atteint au d‚but du mois de Novembre.
Mais les unit‚s d'assaut alli‚es ne parviennent pas … franchir la ligne de
front allemande … l'ouest.
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Le 4 Octobre 1918, le gouvernement allemand, dirig‚ par le prince Max von
Baden, et le gouvernement austro-hongrois, demandent au pr‚sident
am‚ricain Woodrow Wilson d'entamer des n‚gociations pour la paix.
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Wilson h‚site … r‚pondre, se r‚f‚rant … son plan en 14 points. Le 12 Octobre
1918, ces conditions sont accept‚es par les allemands.
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Sous la pression des alli‚s, la marine allemande met fin … la guerre
sous-marine le 20 Octobre 1918.
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Ludendorff, commandant en chef de l'arm‚e allemande, qui avait jusqu'alors vot‚
pour la poursuite des combats, est remplac‚ par le g‚n‚ral Wilhelm Groener le
26 Octobre 1918.
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Il est d‚sormais impossible d'‚viter la chute du systŠme politique interne,
malgr‚ l'introduction d'un nouveau systŠme parlementaire le 28 Octobre 1918.
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Le chancelier imp‚rial doit r‚agir, non seulement … cause des mutineries
dans la marine, mais aussi de la formation de "conseils" de travailleurs
et de soldats dans les principales villes du Reich. L'une des principales
exigences des alli‚s est l'annonce de l'abdication de l'empereur, pr‚vue
pour le 9 Novembre 1918 … midi.
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A 13h00, le prince Max von Baden nomme le leader du parti de la majorit‚ au
Reichstag, Karl Friedrich Ebert, pour lui succ‚der au poste de chancelier
imp‚rial. A 15h00, l'un des proches d'Ebert dans le parti social-d‚mocrate,
Philipp Scheidemann, proclame la naissance de la r‚publique.
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Au cours des n‚gociations parallŠles qui se d‚roulent dans la forˆt de
CompiŠgne, la d‚l‚gation allemande, conduite par Matthias Erzberger,
re‡oit un ultimatum lui demandant de signer imm‚diatement l'armistice, et
ce sans la moindre condition.
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Le gouvernement allemand et le commandement militaire suprˆme ayant demand‚ …
Erzberger d'accepter un cessez-le-feu, il signe l'Armistice le 11 Novembre
1918.
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En plus des exigences militaires, les conditions de l'armistice
comprennent des pr‚cisions politiques de grande envergure:
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Les trait‚s de paix sign‚s pendant la guerre sont nuls et de nul effet.
Le blocus des ports allemands se poursuit. Le commerce maritime est
toujours interdit, ainsi que tout approvisionnement … destination du
Reich allemand.
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Les territoires occup‚s en France, en Belgique et dans le Luxembourg
doivent ˆtre imm‚diatement ‚vacu‚s.
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Tout le mat‚riel lourd militaire doit ˆtre remis entre les mains des
alli‚s, et la flotte allemande doit ˆtre d‚sarm‚e.

Tous les prisonniers de guerre doivent ˆtre lib‚r‚s.
Les territoires occup‚s dans l'est doivent ˆtre ‚vacu‚s selon les
instructions fournies par les alli‚s.
Les troupes alli‚es occuperont les tˆtes de pont situ‚es sur la rive
droite du Rhin.
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